Les organisations de défense des droits des prisonnier-es appellent à ce que la journée des prisonnier-es palestinien-nes “transforme la mémoire en action politique”, rappelant que leur cause est “une lutte universelle pour la justice et la libération”.
Par Jo Westphal pour l’Agence Média Palestine, le 17 avril 2026
“Depuis 52 ans, le 17 avril marque un moment fort dans la conscience nationale palestinienne. La Journée des prisonniers palestiniens n’est pas seulement une journée de commémoration : elle est un acte de lutte fédérateur ancré dans une longue histoire de résistance face au colonialisme de peuplement violent. Elle réaffirme que nos prisonniers politiques sont l’avant-garde de la lutte pour la liberté et la dignité.”
Dans une déclaration conjointe, les organisations de défense des droits de prisonnier-es appellent à ce que la journée des prisonnier-es célébrée aujourd’hui, vendredi 17 avril 2026, “transforme la mémoire en action politique”, rappelant que la cause des prisonnier-es palestinien-nes est “une lutte universelle pour la justice et la libération”.
Un million de prisonnier-es depuis 1967
Le 17 avril 1971, Mahmoud Bakr Hejazi était libéré lors du premier échange de prisonniers entre Israël et la Palestine. Ce jour a ensuite été désigné, en 1974, comme la journée des prisonnier-es palestinien-nes, célébrée chaque année un symbole de solidarité nationale et internationale.
Les politiques de détention israéliennes affectent profondément la vie des Palestinien-nes depuis des décennies. Selon la Commission palestinienne des affaires des détenus et des anciens détenus, les forces israéliennes auraient arrêté environ un million de Palestinien-nes depuis 1967, soit environ 20 % de la population palestinienne selon un calcul d’Al Jazeera.
Statistiquement, cela signifie qu’un ou une Palestinien-ne sur cinq a été emprisonné-e à un moment ou à un autre. Une écrasante majorité des familles palestiniennes comprennent au moins un ou une membre qui est ou a été emprisonné-e. Ces incarcérations, leur violence et les difficultés qui en résultent pour les proches du détenu-e fracturent les communautés et portent des traumatismes à l’ensemble de la structure sociale palestinienne.
Actuellement, plus de 9 600 Palestinien-nes sont emprisonné-es par Israël, dont 5 532 au titre de la ”détention administrative”, soit sans charge ni procès. Ce régime de détention, largement condamné par les organismes de défense des droits, est massivement utilisé depuis octobre 2023, passant de 540 et 835 pour 2021 et 2022 à 3 291, 3 661 et 3 629 pour les années suivantes.
342 des prisonnier-es sont des enfants. Selon le Centre palestinien pour la défense des prisonniers, Israël a détenu plus de 55 500 enfants palestinien-nes depuis 1967, dont 1 700 depuis octobre 2023. Des organisations de défense des droits de l’enfant dénoncent que les enfants arrêté-es sont souvent soumis à des tortures physiques et psychologiques, sont interrogé-es illégalement sans la présence d’un-e parent-e ou d’un-e avocat-e, Israël profitant de leur détention pour en faire des informateur-ices et extorquer de l’argent à leurs familles.
Torture et impunité
En ce 17 avril 2026 et pour la troisième année, cette journée est célébrée alors qu’Israël procède au génocide des Palestinien-nes de Gaza. Outre ses bombardements incessants et son siège illégal causant une catastrophe humanitaire sans précédent dans l’enclave, l’armée israélienne a procédé au cours des 28 derniers mois à une campagne d’arrestations arbitraires et d’enfermement dans des conditions toujours plus brutales.
L’organisme Euro-Med dévoilait, dimanche dernier, un rapport attestant qu’outre les actes de torture largement documentés, les privations de nourriture, d’eau et de soins, les prisonnier-es de Gaza emprisonné-es sont exposé-es à des pratiques systémiques de torture sexuelle, comme nous le rapportions dans cet article de l’Agence Média Palestine.
Quelques jours après la parution de ce rapport, le journal Haaretz a révélé que cinq soldat-es accusé-es du viol d’un prisonnier palestinien auraient été autorisé-es à reprendre leur service, après que les charges contre eux ont été abandonnées malgré les preuves vidéos accablantes.
Les organisations de défense des droits humains ont unanimement condamné cette décision de justice, Amnesty International la décrivant comme « un nouveau chapitre scandaleux dans la longue histoire du système judiciaire israélien, qui accorde l’impunité aux auteurs de crimes graves contre les Palestiniens ».
« Depuis le début du génocide perpétré par Israël contre les Palestiniens dans la bande de Gaza occupée, et malgré des preuves accablantes de tortures et d’abus généralisés, y compris de violences sexuelles, à l’encontre des Palestiniens dans les centres de détention israéliens, un seul soldat israélien a jusqu’à présent été condamné pour avoir torturé un détenu palestinien », a ajouté Amnesty International dans un communiqué.
Israël légalise les assassinats
Cette journée des prisonnier-es palestinien-nes intervient alors que “le parlement de l’occupant a voté en faveur d’une loi effroyable visant à exécuter les prisonniers palestiniens, légalisant ainsi leur assassinat. Cette loi est indissociable de la structure d’extermination et constitue un prolongement des politiques d’effacement ethnique menées contre le peuple palestinien”, note l’organisation palestinienne de défense des droits des prionniers Addameer.
Tout au long de la semaine et demain encore, les Palestinien-nes appellent à des manifestations à travers la Cisjordanie occupée, pour dénoncer les conditions de détention de leurs proches détenu-es et s’opposer à l’application, prévue fin avril, de cette nouvelle loi légalisant la peine de mort pour les Palestinien-nes jusgé-es coupables du meurtre d’un-e citoyen-ne insraélien-ne. Plusieurs ONG et opposant-es à cette loi sur la peine de mort ont déposé un recours devant la Cour suprême israélienne, dans l’espoir qu’elle invalide le texte.
Si cette loi n’est à priori pas rétroactive et ne concernerait donc pas les prisonnier-es condamné-ess dans le passé, les familles, qui n’ont plus de droit de visite depuis le 7 octobre 2023, redoutent tout de même le pire. « Chaque jour, l’occupation tue nos jeunes, mais ils voulaient une décision officielle, pour en exécuter davantage », confie la mère d’un prisonnier à RFI.
Si la peine de mort n’était jusqu’ici pas officellement permise, au moins 89 prisonnier-es sont mort-es en détention depuis le début du génocide, suite aux mauvais traitements et au déni de soin. Les organisations de défense des droits et la société civile palestinienne craignent que cette nouvelle loi renforce encore l’impunité de ces meurtres extra-judiciaires.
« Ce n’est pas compliqué, depuis que la loi sur la peine de mort a été adoptée, je ne peux plus dormir », poursuit un autre mère. « J’y pense sans arrêt. Je tiens avec du café. J’ai très peur pour mon fils, et n’importe quel prisonnier que je considère comme mon fils, un fils de mon pays. »
